The effects of ac,ve singing versus passive  listening on psychological health of senior  ci,zens presented with a live musical  theatre performance  Denise Beaton   Rhaeling Henderson   Catherine O’Brien   Dr. Annabel Cohen  Department of Psychology, University of Prince Edward Island, CharloIetown, PE C1A 4P3  Young at Heart Musical Theatre for Seniors, CharloIetown, PE, C1A 8W5    debeaton@upei.ca  rhenderson@upei.ca catherine@yahtheatre.com  acohen@upei.ca   Advancing Interdisciplinary Research in Singing  SSHRC Major Collabora;ve Research Ini;a;ve  Directed by Annabel J. Cohen  > 60 researchers in 16 countries  Young at Heart Musical Theatre for Seniors       Well‐being                Memory  •  Subjec;ve Well‐being:  life sa,sfac,on and the  presence of a posi,ve  mood (happiness).       •  Late adulthood shows  some level of decline of  various measures of  intellectual skill, such as  short‐term memory  func,on, strategy  learning, and everyday  memory.  •  Recent long‐term  memory.  •  Autobiographical  memory.     Bene0its of Singing  •   Singing enhances life  meaningfully in various  aspects (Magill et al.,  2008).   •  Singing is connected  with beIer memory  performance in older  adults: face‐name  recogni,on (Carruth,  1997),  autobiographical  recall (Irish et. al,  2006).   Active Participation  •  •  Ac;vity Theory:   proposes the idea of  slowing down but  keeping ac,ve in order  to adjust successfully to  aging (Havighurst &  Albrecht, 1953).   Old age is not a ‘roleless  role’, individuals should  con,nue an ac,ve life‐ style of social  interac,on in order to  maintain the self‐ concept and a sense of  well‐being or life  sa,sfac,on (Bergess,  1960).    Older adults who  con,nue to  challenge  themselves ac,vely  with mental  ac,vi,es can delay,  or even reverse, the  normal decline that  is a part of the aging  process (Boyd,  Johnson & Bee,  2009).       Research Questions  Singing vs. Listening  1.  Will there be a posi,ve effect on well‐being for  senior ci,zens who sing along with musical  theatre versus simply listening?     2.  Will seniors remember more about the musical  theatre performance, or report more  autobiographical memories when they sing along  as opposed to listening?          Research Design  •  Between‐groups design  •  Independent variable:  encouragement of  singing  •  Dependent variables: life  sa,sfac,on, recent long  term memory and  autobiographical  memory    •  In the ac,ve condi,on,  par,cipants were given  lyrics to “Farewell to  Nova Sco,a” and “Put  Your Head on My  Shoulder”, and  encouraged to sing along  by the performers.   •  Audio‐visual recordings  of audience reac,ons  were taken.     Participants  •  From 8 different  residences out of 30, all  across Prince Edward  Island.  •  45 total, 22 in the  encouragement condi,on  and 23 in the non‐ encouragement  condi,on.    •  From both groups, 22  reported singing and 23  did not.    •  10 male, 35 female.    Method  •  Par,cipants were given a 10  item ques,onnaire that  addressed general and lyrical  content of the performance and  the Sa,sfac,on With Life Scale.   Addi,onally, audio‐visual data  of audience reac,on to the  performance were recorded.    •  Par,cipants reported any  autobiographical memories that  the performance triggered for  them, and reported whether or  not they sang during the  performance.   SWLS Results   Singing Par,cipants vs.   Non‐Singing Par,cipants  The mean score for par,cipants  who sang N=22 (27.54, SD 5.12)  was significantly greater than the  mean score of par,cipants who  did not sing N=23 (23.47, SD 5.59)  and this difference was significant  t(43) = 2.54, p<.05.    28  27  26  25  24  23  22  21  Par,cipants who sang scored  20  significantly higher on the SWLS as  a measure of subjec,ve wellbeing  than those who did not sing.     Singing  Non‐ Norma,ve  Singing  Norma,ve data: American Seniors: N= 255, (23.6, SD 6.1) (Pavot, et. al.,  1991)  Audiovisual  100% inter‐rater reliability was established.   Mean Recent Long term  memory  Score / 10  Recent LTM  7  6  5  4  3  2  1  0  Yes  Reported Singing  No  •  Par,cipants who reported singing has significantly higher recent  long‐term memory scores (M= 6.21, SE = .34) than par,cipants who  did not report singing (M = 4.14, SE = .45), t(43) = 3.75, p<.05.  •  Those that sang remembered more about the performance than  those that did not.   Questionnaire  Favourite parts of the performance:  Both groups: “loved it all” (16);“the  singing” (14),;“the ac,ng” (11),“how  professional the produc,on was”; (7)  “the piano player” (6).   Favourite songs:   Both groups: Snowbird (13); Farewell to  Nova Sco,a (13); Four Strong Winds (9);  “liked them all”(13)    Singing: Farewell to Nova Sco,a (7); Put  Your Head on My Shoulder(3);The  Hockey Song (2).     Did not sing: Farewell to Nova Sco,a (6);  Put Your Head on My Shoulder (0); The  Hockey Song (2)  •  Par,cipants who sang reported  enjoying 59 songs especially,  while only 34 songs stood out  to those who did not sing.     •  97% “agreed completely” with  the statement, “I really enjoyed  the performance”.  Did you think the show was:   Too  Short  Just  Right  Too  Long  7  37  1  Autobiographical   •  75% of all par,cipants reported  at least one autobiographical  memory inspired by the  performance.   •  Memories triggered by the  songs brought people, places,  feelings, and different periods  of their lives to mind. An 84  year old man said that he  enjoyed hearing all of the  songs, and that each one “held  a memory of younger days  when the songs weren’t ‘oldies’  and neither were we”.    Summary of Main Findings  •  SWLS scores of par,cipants who reported singing  are significantly higher than those who did not.  •  Audio‐visual data revealed that more par,cipants  sang along with the target songs in the  encouragement seong.   •  Recent long‐term memory scores of par,cipants  who sang were significantly higher than those who  did not.   •  Musical theatre appears to be effec,ve at triggering  posi,ve autobiographical memories in seniors.   •  Research has been  focused on ac,ve music  making in choirs and one‐ on‐one therapy, and has  overlooked the poten,al  benefits of engaging  musical theatre tailored  for seniors.      •  Residen,al care facili,es  may consider musical  theatre as a effec,ve  venue to promote singing.    Young @ Heart Documentary Singers. Image from:hIp:// www.thedocumentaryblog.com/index.php/2007/07/05/young‐heart‐ documentary‐acquired‐by‐fox‐searchlight/  Opportunities for Improvement &  Future Research  •  Mini Mental State Exam Scores (Folstein, Folstein & MsHugh,  1975).  •  Informal interviews could have been further validated and  rich if they were recorded and transcribed.   •  Encouragement offered at more than two points during the  performance may have yielded different results.   •  Repeated measures.   •  Studies which include seniors themselves in the crea,on and  produc,on of musical theatre.   •  Studies with seniors outside of community care residences.     Acknowledgements   Advancing Interdisciplinary Research in Singing  Young at Heart Musical Theatre for Seniors  The University of Prince Edward Island  Casey McGannon   The par,cipants  Discussion